Gastronomie

Pour beaucoup de visiteurs, la dégustation de la cuisine locale béninoise est une excellente manière de « prendre le pouls » de la culture. Tout comme le peuple, la cuisine locale varie beaucoup d’une région à une autre, et la dégustation de certains plats traditionnels du Bénin peut vous laisser des souvenirs inoubliables.

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La Cuisine du Sud-Bénin

Au Sud, le maïs constitue le principal aliment de base. On s’en sert le plus souvent pour la fabrication de plusieurs et différentes sortes de pâte servie généralement avec une sauce d’arachides ou de tomate. Le poisson et le poulet sont les viandes les plus habituellement consommées au Sud et sont généralement frit à l’huile de palme ou d’arachide. Comme autres viandes, nous avons la viande de mouton, le lapin, le bœuf et l’agouti. Le riz, le couscous et le haricot sont également très répandus.

Les fruits de saison sont très abondants au Sud et comprennent les oranges, les bananes, les ananas, les papayes et les mangues.

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La Cuisine du Nord-Bénin

Au Nord, l’igname constitue l’aliment de base. L’igname pilée se mange avec la sauce d’arachides ou de tomate. Les viandes de bœuf, de porc et de poulet sont les plus consommées et sont généralement frites ou préparées à la sauce. Le fromage est une spécialité du Nord. Le riz, le couscous et le haricot sont également consommés. Selon la saison, on trouve en abondance les mangues fraîches et d’autres fruits.

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Quelques spécialités

Akassa : pâte de maïs (éventuellement de mil) fermentée accompagnée d’une sauce.

La pâte : pâte de maïs ; un peu fade mais c’est pour tremper dans une des sauces.

Akpan : boulettes de maïs que l’on trempe dans une sauce.

Amiwo : pâte de maïs rouge. Moins fade que la blanche car séparée avec une purée de tomates mélangée à des oignons et du piment. S’accompagne également d’une sauce.

Gari : pâte à base de farine de manioc émincée finement, utilisée un peu comme du gruyère (sans le goût) sur du riz, des spaghettis ou une sauce.

Fufu : igname pilé formant une pâte avec un léger goût, agréable.

Aloko : comme dans tous les pays du golfe de Guinée, ce sont des troncs de banane plantain frits.

Moyo : sauce à base de tomate, oignon et piment qui accompagne souvent le poisson frit.

Wagasi : On trouve dans la région de Pakarou mais aussi dans le Mono, au sud-ouest, un fromage à la croûte rouge qui fait penser à de la mozzarella. Mais ici le fromage est frit et trempé ensuite dans une sauce pimentée. Excellent !

Béyé : gâteau à base d’arachides grillées, puis pilées, puis pétries avec un peu d’eau pour en extraire l’huile et les transformer en pâte que l’on met enfin à cuire dans l’huile obtenue. Légèrement épicé et croquant. On en trouve dans le Zou (centre) et la région du Mono.

Les Boissons

L’eau minérale : l’eau minérale thermale est mise en bouteille à la source thermale de Possotomè. Il est fortement conseillé aux visiteurs étrangers de boire l’eau minérale.

Les jus de fruits de marques locales et importées sont disponibles dans les restaurants et les marchés.

Les boissons sucrées et la bière sont disponibles dans la plupart des bars et des restaurants. Le Coca-cola et le Fizzi qui sont des boissons sucrées locales se retrouvent un peu partout. Au nombre des marques de bière locale populaires, nous avons la Béninoise, la Flag et la Castel.

Le Sodabi est un alcool local fabriqué à base de vin de palme. C’est le gin local Il est consommé par un grand nombre de personnes lors des manifestations et des cérémonies locales. Il est conseillé aux visiteurs de la déguster avec modération. Il s’apparente à la vodka.

Le Tchoucoutou est une bière locale épaisse et douce préparée au Nord. On la trouve facilement à Parakou et il est populaire chez les autochtones aussi bien que chez les visiteurs.

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